(22-08-2011)

Pasadas las nueve de la mañana de este lunes 22 de agosto atracó en el Puerto de Santa Cruz de Tenerife el Patrullero Oceánico “Warao” de la Armada de Venezuela. El buque realiza su travesía inaugural tras el acto de entrega oficial y afirmación del pabellón nacional venezolano realizado en Cádiz el pasado 2 de agosto.

El “Warao”, es la segunda embarcación de su clase de un total de cuatro que los astilleros gaditanos de Navantia entregan a la Armada Venezolana como parte de los acuerdos bilaterales firmados en 2005 entre los gobiernos de Venezuela y España. Previamente al “Warao” se recibió en abril de este año el “Guaiquerí”  y se espera que en próximas fechas se se entreguen el “Yekuana” y el “Kariña”. Las tareas principales que tienen encomendadas este tipo de navíos son la vigilancia y protección de la Zona Económica Exclusiva de Venezuela, la protección del tráfico marítimo, las operaciones de búsqueda y salvamento, el auxilio a otras unidades, la persecución del contrabando, el tráfico de drogas y inmigración ilegal, así como la defensa de intereses estratégicos venezolanos.

Entre las características del “Warao” cabe destacar que tiene una eslora de 99 metros y una manga de 13, que su casco y su superestructura están construidas en acero y que alcanza una velocidad de crucero de 18 nudos y una velocidad máxima de 24. Este patrullero dispone de 4 motores y un grado de autonomía de 3.500 millas náuticas, estando equipado con el armamento y las dotaciones tecnológicas más avanzadas para el desempeño de sus funciones. 

El “Warao” dispone con una tripulación de 72 efectivos al frente de los cuales se encuentra el capitán de fragata Julio César Rojas Velásquez, que cuenta en los diferentes niveles y categorías con la presencia de ocho mujeres dando cumplimiento al lineamiento marcado por el Ejecutivo venezolano de una mayor presencia de dicho género en las Fuerzas Armadas.

El Comandante Rojas en la jornada de hoy recibió y dio la bienvenida al Cónsul General, David Nieves Banchs, como representante del Gobierno venezolano en las Islas Canarias. Posteriormente se procedió a una visita a las dependencias del buque para luego recibir a las autoridades invitadas como Carlos de Salas Murillo, General del Estado Mayor del Mando de Canarias, Julio Pérez Vilares, Jefe del Despacho del Sector Aéreo de Tenerife, David Grillo, en representación de la Comandancia Naval, Marcos Hernández Acosta, Director de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife y Juan Carlos Díaz Lorenzo, Cónsul de la República de Finlandia en Tenerife.

Con relación al origen del nombre del buque reseñar que la etnia indígena Warao  es numéricamente la segunda en importancia en Venezuela, después de los Wayú. Son reconocidos como excelentes constructores de canoas y viven en los estados venezolanos de Delta Amacuro, Sucre, Monagas y Bolívar, así como en la República de Guyana. El término Warao para algunos estudiosos tiene dos significados: “dueños de la canoa” o bien “gente sobre agua” en referencia a su modo de vida.

El buque Warao parte en la mañana del martes rumbo a Venezuela donde será recibido en un acto oficial para posteriormente comenzar las tareas que tiene encomendadas en la protección y salvaguarda de las costas venezolanas.

Junto a estos cuatro patrulleros oceánicos Navantia ha entregado ya tres de los cuatros Buques de Vigilancia Litoral que también forman parte del acuerdo suscrito en 2005. Se trata concretamente del “Guaicamacuto” (marzo de 2010), el “Yavire” (febrero de 2011) y el “Naiguatá” (marzo 2011). Quedaría pendiente el “Tamanaco”  para finalizar dicha serie de cuatro navíos que tienen por misión la realización de tareas humanitarias, vigilancia y salvaguarda del litoral, así como la lucha contra el tráfico de drogas y la contaminación ambiental.

En esta fase avanzada de la materialización de los acuerdos bilaterales firmados entre Venezuela y España en 2005 para la construcción de estas embarcaciones, hay que destacar el éxito que este convenio representa para ambas partes. Para Venezuela supone el disponer de una serie de modernos buques equipados con la tecnología más avanzada para sus misiones en las aguas venezolanas y para España la revitalización de los astilleros gaditanos con el consecuente impacto positivo en la zona en términos de empleo e inversión.